Антоний Погорельский (настоящее имя Алексей Перовский) написал повесть «Черная курица, или Подземные жители» для своего десятилетнего племянника Алеши в 1829 г. Многим позже в письме к Алексею дядя признался, что история, изложенная в сказке, – не вымысел, а «страшная